本章提示：苦难远没有结束，郝家人从陕北府谷到达宁夏盐池已经到了第三代，命运多舛的状态并没有任何改观，这是个人意志无法抗争时代潮流的最重要的体现。郝生富被疯狗咬了一口，随后染病去世了，他的意外去世给整个边区的物资运送造成了一定的障碍。但是，郝生富却在生命的最后时光，把自己未完成的事业交给了自己最信任的妻子郝陈氏。
郝生富的死亡完全是一宗意外，然而当时的边区政府对此非常关注，并派出了专门的同志来到盐池圆峁，一方面是为了对郝生富的死亡事件进行了调查，另一方面则是为了寻找另一个联络人，为党和边区工作。边区干部毛友龙化妆成毛皮商人天擦黑就赶着驴出发了，到达圆峁的时候已经是第二天一早。
在这个隔绝于其他村落而且离大陆较远的圆形山峁上，一处较为平坦的土地上分布着几个黑洞洞的窑洞口，一群羊在院里悠然自得地聚集着。毛友龙很谨慎地看着周边，他没有贸然地直接找到圆峁，而是最先去了西梁潘中华家中。
潘中华正在清扫院子，他小心翼翼地避过了较为低缓处的水窖。潘中华看见毛友龙从坡底下走上来，立即把扫帚扔下了，扫帚掉落在水窖上面的苫盖上也不管不顾了。他拉着毛友龙的手就进了窑洞了，他叮咛在炕上玩耍的两个娃娃：“你俩在门口耍，谁进门就大声招呼着！”俩娃娃跳下炕跑出窑洞了。
毛友龙简明地把来意说了一下，潘中华道：“生富完了的事情我也听说了，但是不像是白匪惹事，我觉得是意外。”毛友龙道：“当时你去现场了没有？”潘中华道：“我跟郝家嫂子娘家沾点亲，上次出殡的时候我去了。详细情况我也大问了个差不多。”
潘中华是我党早期在盐池发展的积极分子，参加革命时间长，靠得住，人也靠实。潘中华把郝生富去世的前前后后都告诉了毛友龙，没有任何隐瞒。
南洼的刘拐子带着狗来到庄子里卖盐，就坐在窑口的石头上，狗卧在郝生富的羊圈门口。郝生富听见刘拐子的叫卖声就从窑洞走出来，不想刚到羊圈门口就被卧在那里的狗猛乍吓了一跳，他不禁大喊一声：“好狗！”那狗也是一惊，随后就红了眼猛扑过来，扑到郝生富身上张嘴就咬，郝生富用手拦挡，被狗咬到右手腕脉门上，瞬时间鲜血直流。
刘拐子一看不妙，赶紧禁住了狗，那狗知道惹了祸，不顾主人的禁斥，转身朝着山梁下面逃窜了。刘拐子抓住郝生富受伤的手就不丢：“生富，真是对不住你！赶紧打发人到红柳沟请苗先生！我这腿脚不方便，叫个腿脚利索的去，撵天黑还能请来。到时候得多少钱，全算我的！”
郝生富强忍着苦痛大气地笑道：“球大个事！你卖你的盐去。我撒些面面土，三两天就没事了。”刘拐子依然坚持要送郝生富去看先生，却被他生生地拒绝：“该忙啥你赶紧忙去！我还要挡羊去哩。”说完就让郝陈氏将伤口简单包扎了一下，匆匆打开羊圈的门，赶着羊群上山了。
郝生富的伤口长期无法愈合，他当然知道这意味着什么。这一天的后晌，牛娃拾粪回来了，路过郝生富的窑门口对郝生富说：“二哥，你还是去红柳沟看一看吧。我今儿见了刘拐子的狗了，两眼通红，在南沟刨坟啃尸哩，怕是已经疯了。我把狗日的撵走了。你抓紧看病去！”
郝生富恰恰认为最应该抓紧的不是看病，而是培养一个接班人。他断断续续地发烧却没有告诉任何人。郝生富带着妻弟（小舅子）陈三去过几回，当然，一切都是很隐秘的。
这一天后晌，郝生富赶着骡子和驴子，载了一大堆物资，趁着天黑就又一次去了保安县。虽然是刚刚入秋，但是郝生富仍然感到寒冷，虚汗直冒，他知道，这是发病了。陈三不晓得去了哪里，这一次他只能以身犯险，这批物资非常重要，都是边区紧缺的药品。他隐隐约约看到里面的俄文字母，心想：这药保不住还真能治我的病。但是这药太珍贵了，郝生富当然也不可能用这里面的药品，更不可能私自把这包打开。他知道，那些在前线杀日本的战士们更需要这些药。
他甚至天真地认为，只要当时不死，这病就会慢慢被压下去了。他也知道这是被刘拐子的疯狗咬了之后引发的病症，村里人虽然不知道这就是狂犬病，但是有一个土名字是人尽皆知的——恐水病。因为犯病的人怕冷甚至怕水，一旦遇到水就会打摆子抽搐，甚至听见倒水声也会犯病抽搐，所以叫了这个名字。他当然也知道这病一般是没法治的。偶尔某地治好的，也仅限于传说中。
刘拐子最近几日已经雇了几个掏黄鼠的人，在满坡满塬找寻那只疯了的狗。因为有人告诉了他一个方子：把疯狗抓住打死，取了狗脑敷在伤口上，或者将狗脑吃掉，就可以化解这病。一时间，方圆几十里的狗都不敢出门了。
郝生富一路上牵着牲口，在熟悉的线路上奔忙着，他满头大汗却浑身发冷。没有办法，他拿出了装满烧酒的羊皮囊，仰着脖子灌进去几大口烧酒，辛辣的酒味瞬间刺激得喉咙一阵阵发紧发烧，随后又干呕起来，等酒劲散去，他感到浑身发热，这才多少舒服了些。
等到达保安县地界，郝生富已经完全无法支撑了。红军战士们把几乎晕厥的郝生富送到卫生院，等他醒来的时候已经天大亮了。他觉得身体舒服了很多，只是感到口渴。医生给他送来了水，顺便道：“生富同志，你得病多久了？”郝生富很无所谓道：“有成个月了。”医生皱着眉头道：“你这病现时已经不能治了，我这里给你些药，你不舒服的时候就吃些，能熬多久熬多久吧。我跟上级领导说一声，以后你就别送物资了。上级会重新安排人。”郝生富道：“我的病我心里清白，不要麻烦组织找其他人了，我上回已经把人带来过，只不过他没有进入咱们营区。我知道，这不符合纪律，但是我没有办法，不知道啥时候就没有我了。只好抓紧这最后的机会。”
医生和战士们都感动了。郝生富休息了一阵，就又赶着骡马回圆峁去了。医生的话让郝生富最后一点活下去的希望也破灭了。他甚至不由地为自己感到悲哀，甚至不无遗憾地想：没有能加入革命，就这样走了！
回到家里，郝生富的整个右胳膊已经麻痹不能动弹，而头脑昏昏沉沉的，就如同一根绷紧的牛皮筋，随时都有绷断的可能。
黄昏的时候，郝生富躺在床上，把年幼的进财和进宝叫到炕跟前，这个高傲和硬气的汉子，终于流下了眼泪：我就快完了，丢下这么一家子可咋办呀！他问起两个娃娃：“你老妈哩？”进财道：“我老妈去庙里求药去了。大，你要喝水？”郝生富道：“我娃乖，大不喝水。”
刘拐子一瘸一拐地跑到窑洞口，满手鲜血捧着一个狗头，他吩咐进财：“快取砍刀去！”刘拐子拿着砍刀只一刀就把狗头劈成两半，从破碎的头骨里掏出了一团灰白色软软的物件——狗脑，然后急匆匆地拐进了窑洞：“哥！赶紧，赶紧吃了，吃了就好了。”郝生富看到这灰白上染着血红色狗脑，止不住一阵恶心。他强忍着恶心吃了那狗脑，希望能够发生奇迹。然而，在刘拐子都等待不住的时候，郝生富依然昏昏沉沉地躺着。
刘拐子交代年纪较大的进财道：“你把你大照看好，我再去定边去一回。”
郝陈氏赶着羊群回来，郝生富已经在窑洞里发了一次疯了。进财和进宝惊恐地站在窑门口的角落里，一动不动。
入夜了，为了防止郝生富继续发疯，郝陈氏让几个村人帮忙，把郝生富绑了起来。被绑起来的郝生富依然大喊大叫，郝陈氏看着他的样子，以泪洗面。
发完疯的郝生富用微弱的声音，断断续续地对郝陈氏道：“羊皮……夹袄……药……”郝陈氏赶紧把药拿出来，那是红军医生给郝生富的救急药品，已经所剩无几，郝陈氏赶紧给丈夫服下。过了一阵，郝生富彻底安静下来，脸色也逐渐恢复。他用几乎恢复正常的声调告诉郝陈氏：“我完了之后，你把几个娃娃带大，要辛苦你了。另外还有一件事情特别要紧，你要记住。”郝陈氏忍着眼泪和巨大的悲伤道：“你说，我都记着哩！”
郝生富用尽最后的力气道：“你把我干得这事，接手干下去，不能耽误了，这事是大事，咱家里的事，都是小事……运送物资的事情，你交给老三……老二，太实诚。”郝陈氏当然知道自己丈夫做得事情，尽管她此时仍然无法理解，但是她很自然地认为，自己当家人做的事情，肯定是好事。她想都没有想就答应了。郝生富又交代了与组织接头的暗语，这才瞪着眼睛不说话了。
到了这晚的后半夜，郝陈氏就听不见动静了——郝生富完了，瞪着铜铃大的眼珠子。郝陈氏抹了几次仍然抹不下去。郝陈氏这才道：“你交代的事情我都记着了，等收皮子的来了，我就跟他领任务，误不了你的事。”郝生富的眼睛这才忽闪一下闭上了……
入殓埋葬郝生富应该算是圆峁又一次悲惨的葬礼了。在那个兵荒马乱的年代，因年轻劳力的死亡而留下孤儿寡母的情景是很常见的。年仅八岁的郝进财跟着姐姐、带着弟弟妹妹们，身披重孝，跪在一抔黄土堆前烧着纸钱。他们还太小，还根本不知道这意味着什么。一个妹妹甚至说：“哥，咱赶紧回，我害饿。”
毛友龙把情况详细记录下来，随后就交代了潘中华几句：“咱们后期可能还要在盐池加强组织工作，还要成立咱们自己的民兵组织和游击队组织。”潘中华道：“那太好了！”毛友龙起身告辞，不一时就赶到了圆峁。
失去了顶梁柱的圆峁此时一片恓惶，尽管事情已经过去了一些日子，郝生富离世对这个家庭的影响仍然是巨大的。毛文友来到窑洞前面的小路上，郝陈氏正在招呼几个娃娃吃饭。他叫了一声“嫂子！”就走上了窑洞前面的平台。
郝陈氏愣怔了一下，看到一张陌生的面孔。毛文友朗声问道：“老嫂子，家里有熟好的皮没有？”郝陈氏道：“有，你在院子等一时。”郝陈氏转身进了窑洞，出来的时候手里就捧着一沓干净舒展的羊皮。毛文友道：“嫂子这皮子熟得干净！”郝陈氏打着疑惑，试探着问：“你不是这塬上人，得是东边来的？”毛文友笑道：“就是东边过来的。”郝陈氏又问：“一路咋过来的？”毛文友指着青灰色的毛驴道：“骑着枣红马来的。”郝陈氏又问：“你的马呢？”毛文友答：“半路跟人换了驴。”郝陈氏最后问：“那边日头还红？”毛文友也心知肚明：“红彤彤的。”
双方就这样一问一答，确定了彼此的同志关系。毛文友又一次详细询问了郝生富去世前后的情况，做出了纯属意外的结论，同时，郝陈氏成为我党在圆峁的群众联络人。郝陈氏看着毛文友离开的身影，看着几个高高低低的孩子，深深地叹了一口气。
作者：吉建军，字劳伍，诗人、艺美网专栏作家。
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