每一年的10月31日是“万圣节”。2020年“万圣节”是在星期六。据说这一传统起源于古老的盖尔人（即苏格兰高地及爱尔兰的Gelt人）的“萨姆海因节”（Gaelic festival/Samhain）。它意味着收获季节的终结和冬天“黑暗一半”的开始。当时的人们会点燃篝火，穿上道具服装以讨“避开幽灵”之意。在八世纪，教皇格里高利三世将11月1日定为纪念所有圣徒。很快，“万圣节“（又称诸圣日）融入了“萨姆海因节”的一些传统。 前一个晚上（10月30日）被称为“万圣节前夜”，11月1日是“万圣节“。
随着时间的流逝，“万圣节”发展成为一天的活动，例如捣蛋“trick-or-treat”，雕刻灯笼，节日聚会，穿着服饰和美食。一般情况下，小孩子们穿戴上各种情绪怪异的道具，在家长们的带领下到社区的家户里讨糖吃。按铃敲门，主人家打开门。讨糖的会说一句“trick or treat？” 主人家会说：“treat”，并随手发几只糖果。这种trick or treating”的形式衍生出很多变异体。但归根结底还是一种娱乐，同时也是每年各种糖果食品公司以及商家追求商机无限的噱头。
2020“新冠疫情”第三波的到来，多多少少给此类的聚众活动蒙上了阴影。“万圣节”前夜的活动规模大大减少了。以往，我们在自己家门口亮着灯，放一碗糖，任小孩子们自取。碗空了，再放满一碗。今年干脆把门口的灯也关了—请勿打扰。
小孩子们讨糖开心不难理解。很多成年人倒也愿意把自己装扮成面目狰狞的样子，参加聚会和派对，整个一晚上“妖魔鬼怪”舞翩跹。平时偷偷地扮神弄鬼，“万圣节”前夜则可以大大方方做“鬼”。每年“万圣节”前夜之后，出现车祸，枪击案的新闻，也不稀奇。这个世界，既是造人的，也是人造的。“稀罕”一词应该属于过时的话了，尤其是在美国总统大选之际。
是的，“美国总统大选”已经快要结束了，至少我希望如此。“大选”是各种新闻媒介报道中的话题。然而，它也是一种“政治正确”的禁忌。坦白随意地与其他人谈政治观点，可能会引来无数愤怒与附和。附近一所高中的一位高一年级的女生被迫转学，就是她口无遮拦地发表了自己的一些对前一段时间“黑命贵”游行示威活动的观点。她的原话被截屏，她被“朋友”举报，她已经转校读书。但她的行为已经成为人生档案中的“烙印”。该学校校长曾经被要求道歉。现在学校已经安排了每周一个小时的课程，教育学生尊敬TA人。
倘若仔细观察各种群体的表演，可能风格迥异，但异曲同工。水流大海，万圣归宗。说到底，就是诸多个“观点”出鞘争锋，究竟是谁“压倒”谁，东风”还是“西风”？宝刀屠龙倚天出，川普拜登，谁是真正“英雄”？
我是位好奇的人，凑了这份热闹。10月31日下午，我去设置在附近一家高中的体育馆内的投票场地看了看。体育馆门口有三名义工，负责维持秩序。走进体育馆，两名工作人员迎了上来。大致介绍一下情况。我被领进大厅，场地不太大，还有几位工作人员咨询答疑。在场投票人员并不多，稀稀拉拉的。几排投票机，好像银行的取款机，按照社交距离远近，规规矩矩地排放着。投票人自行上前投票，行使自己权利。选票也可以是发到家里，投票人提前填好，封好后，签字，可以递交给各地的投票场所或者不同地方的类似邮筒的投票箱。
每次选举前后，有关选举期间美国国内投票舞弊做假的“新闻”接连不断，这也成为选举的一部分。至于被国际上某些国家们和部门遥控洗脑，操纵选票的传说与官司，更是接踵而至，络绎不绝。
“万圣节”前夕，世上的人们扮鬼吓人；洗尽铅华之后，人们依旧在精心雕饰内心的“鬼怪神奇”—通过选举。
“选举”似乎是神圣不可侵犯的。有的地方甚至提出，那些因山火可以失去房子，但人们的投票权不会失去。现实生活中，合法投出的一票管用与否，即其“含金量”，与每个州大有关联。这归功于“选举人团”制度，或间接投票制度。例如，加州移民众多，人口成分复杂，是著名的“民主党”州。多年来，在加州投“共和党”的票（2020为川普）如同泥牛入海一般，打了水漂儿。按照选举人团制度，各州根据本州投票结果，推出选举人，选举人把所有的票全部投给高票候选人。加州所有人的选举人票在投票表决以前，已经是“民主党”的拜登的了。那些选举战情处于胶着状态的州，则成了香饽饽。两党选举广告轮番轰炸。“守住基本盘，争取中间派”，是不二法门。双方代表人和广告均猛烈抨击对方，虔诚地向上帝祈祷，祈求自己代表的一方获胜。鹿死谁手，春秋待评。
每次选举，最根本的利益，就是自己的利益。最正确的主张，就是自己的主张。无论代表何种利益团体，总统候选人都大声地对选民们宣传：“我是为了你们。你们投票是为了你们自己。”
好在政客们都穿着衣服，毕竟现在是现代文明社会。
（维基百科）
選舉人團（英語：Electoral College）是美國總統選舉的方式，是一種間接選舉，旨在選出美国總統和副總統。根據《美國憲法》，美國各州公民先選出該州的選舉人，再由選舉人代表該州投票；由於美國是聯邦制國家，並考慮到各州的特定地理及歷史條件，制憲元老決定採取選舉人團制度，保障各州權益。
2016年选举人分布图
現時全國共設有538個選舉人團席次，即每個州份各兩個、另每個國會選區各一個，以及哥倫比亞特區三個。
作者简介：关东胜，艺美网专栏作家，工学博士（美国）、工商管理硕士（美国）。曾任教于京城高校，现定居美国，从事食品安全和品控工作。
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