邓益民 著名国画家、美术教育家、西北大学教授
现实生活中，一部分画画的人受利益驱使，缺乏关注社会的热情，包括一些稍存小名者。当市场认可了某一类型的画作后，他们就不断重复，成为“生产型”画家，尽管借以绘画技艺谋取生活养家糊口者也属不易，但这种常年“热剩饭”现象，是艺术的悲哀。画家邓益民，能够多年来坚持在生活中挖掘题材，创作了大量反映现实生活的人物画，并形成了自己的形式语言。
从入选九届全国美展的《厚土高秋》，到送选十一届全国美展的《高原之歌》，十余年来，邓益民一以贯之地关注当代生活，深入到某一社会群体的生活范围，执着于从生活场景中表现他们的精神世界。在早年的陕西美协，有人开玩笑说，“富得像地主一样”的画家，只有赵望云和石鲁。这不是说二位先生有钱，而是指常年在生活中汲取创作源泉的艺术家是富有的。柳青也曾对我讲，作家在40岁以前，力争将所有职业干遍，40岁以后可以坐下来创作。可见，艺术家对生活、对人生的理解过程很重要，文学、绘画，异曲同工。益民坚持深入生活，是从我们许多大师那里沿续下来的优良传统。
邓益民水墨画作品《太白邀月图》
益民具有扎实的造型能力，但他并未停留在对客观表象的逼真“摹仿”上，而力求深入人物的内心，他属于一个思考型画家。缺乏思考，会使艺术创作脱离生活而走入虚无境地，画家也会丧失精神目标，弱化了创造与探索，成为风潮与市场的俘虏。益民的画，属严肃题材、正面题材，中国经济进入快速发展时期，农村也发生着明显的变化，在物质生活得以改善的同时，农民在精神心理上也受到莫大触动，益民关注历史变迁与农民命运的关联，用艺术手段印记这个时代所发生的一切，这是一种更具负载的表达。在同年龄段的人物画家中，他无疑是优秀的。
从十余年前的九届全国美展至今，益民一直是受到美术界关注的重点作者，他的创作也一直在不断肯定、不断否定中寻求突破。前些年，他赴中国美院研修，在对中国传统笔墨的认知和理解上，吃了一剂补药，讲笔墨，中国美院是一流的！传统人物画如不吸纳西方写实造型，就没有20世纪中国人物画的长足发展；但笔墨为国画之魂，如不尽快强化传统笔墨这一课，人物画则有被完全“西化”之虞。益民正在由素描概念逐步脱离，转入到不断成熟的笔墨概念，通过笔墨的修炼，把“外美”提高至“内美”境界。现在的画家，急于想出现个性，对共性的把握很少，这是危险的。益民一直在研究并学习笔墨的共性，这是个性的基础，以“笔墨”为本体语言的共性技法必定存在于个性之中，个性共性相互依存，不可分割。尽管笔墨非一日之功，只能渐变而不能突变，靠内外兼修长期锤炼趋于成熟，但益民已逐渐追求以笔墨为主导，个性凸显，指日可待，这是更深层次的学术实践。
邓益民水墨画作品《太白醉酒图》
近日读报，美籍华裔科学家丁肇中，面对记者的提问，他的回答大都是“不知道”。一位杰出的物理学家，对合作院校的变化、出国留学的状况，以及中国的高校体制和发展前景统统不知，他“100%的时间都在实验室里度过，只做实验”，这个消息令我感动。艺术家也要将创作放在第一位，一生以艺术为圆心，热爱艺术，忠于艺术，坚守艺术，这是艺术家的尊严和良知。益民是一个特立独行的画家，不跑商业“堂会”，一切围绕艺术创作，又有自己独到的优势，我对他是给予厚望的。
（本文作者：赵振川 陕西省文联副主席、陕西省美协名誉主席）
邓益民，陕西西安临潼区人，著名国画家。现为西北大学教授，硕士生导师，中国美术家协会会员。
