1948年春，盐池县西湾村尚处于严冬时节。窑洞外面的草场已经是一片黄沙的世界。呼啸的狂风夹杂着沙土把圆峁上的衰草连根刮起，所有庄户的窑门紧闭，即使生活最窘迫的主家，也不愿意在这样的天气里出门。整个圆峁乃至整个西塬笼罩在一片浓郁的风沙之中。
在这风沙狂虐的午后，郝陈氏陈俊华安顿好娃娃，匆匆把头巾包上，就准备出门了。大儿子郝进财（小名张宝）拦着母亲道：“这么大的风，你不要命了？”郝陈氏把张宝推进窑洞：“你把门看好，谁叫门都不准开！记下了没有？”张宝道：“记下了！”
郝陈氏把双手互相插在棉袄的袖子里，把头巾又绑紧了些，这才急匆匆地迎着风沙，朝着圆峁一口废弃的窑洞走去。
县委的孙璞临走前的反复叮咛她：“大嫂子！一定要保护好这两石麦子！”这句叮咛让郝陈氏心里更加不踏实，尽管她母子六人住在这西湾圆峁已经好多年了，一直以来几乎与世隔绝，少有人来，这也是盐池县委统战部把把物资经常寄存在这里的主要原因——安全！尽管这里常年也没有几个外人来，但是郝陈氏几乎每天都要去破窑里看一回，唯恐出现什么岔子。
她小心翼翼地拿出钥匙开门，下意识地看了看周围，一片黄山漫天，别说是远处，就是近在咫尺，也不一定能看见人。她推门进入窑洞，拍打着身上的沙土，黑暗的窑洞里面啥都看不清。她点上马灯，朝着窑洞里面走去。
麦子还在，郝陈氏放心了些。这是窑洞内部一个隐秘的所在，一幅郝氏家族迁徙的谱系图贴在墙壁上，这个墙壁却是用珍贵的青砖砌成，外面用泥浆刷了厚厚的一层。这是一个暗墙，可以往里面推开。这两石麦子现时就安安静静地存在里面，没有任何人知道。
尽管刚刚看过，她仍然是担心的，这完全不是担心自己的安危。直到潘中华的身影出现在半坡，她才稍稍放了心。潘中华把粮食驮走了，临走前跟郝陈氏说：“老嫂子，有啥事就让老三给我们报信！我就在西梁！”郝陈氏点点头，看着潘中华渐渐远去，才重重地叹了口气：“生富要在就好了！”她天真地幻想着，事实上，任何人都知道这是不可能的事情。
七年前，南洼的刘拐子带着狗来到庄子里卖盐，就坐在窑口的石头上，狗卧在郝生富的羊圈门口。郝生富听见刘拐子的叫卖声就从窑洞走出来，不想刚到羊圈门口就被卧在那里的狗猛乍吓了一跳，他不禁大喊一声：“好狗！”那狗也是一惊，随后就红了眼猛扑过来，扑到郝生富身上张嘴就咬，郝生富用手拦挡，被狗咬到右手腕脉门上，瞬时间鲜血直流。
刘拐子一看不妙，赶紧禁住了狗，那狗知道惹了祸，不顾主人的禁斥，转身朝着山梁下面逃窜了。刘拐子抓住郝生富受伤的手就不丢：“生富，真是对不住你！赶紧打发人到红柳沟请苗先生！我这腿脚不方便，叫个腿脚利索的去，撵天黑还能请来。到时候得多少钱，全算我的！”
郝生富强忍着苦痛大气地笑道：“球大个事！你卖你的盐去。我撒些面面土，三两天就没事了。”刘拐子依然坚持要送郝生富去医院，却被他生生地拒绝：“该忙啥你赶紧忙去！我还要挡羊去哩。”说完就让郝陈氏将伤口简单包扎了一下，匆匆打开羊圈的门，赶着羊群上山了。
三个月之后，尽管郝生富的伤口已经长好，而胳膊上却有一个核桃大小的硬包，在胳膊里面来回窜动。这一天的后晌，牛娃拾粪回来了，路过郝生富的窑门口对郝生富说：“二哥，你还是去红柳沟看一看吧。我今儿见了刘拐子的狗了，两眼通红，在南沟刨坟啃尸哩，怕是已经疯了。我把狗日的撵走了。你抓紧看病去！”
郝生富自然知道这伤会要了自己的命，因为他已经发烧好几天了，整个右胳膊已经麻痹不能动弹，而头脑昏昏沉沉的，就如同一根绷紧的牛皮筋，随时都有绷断的可能。
黄昏的时候，郝生富躺在床上，把年幼的进财和进宝叫到炕跟前，这个高傲和硬气的汉子，终于流下了眼泪：我就快完了，丢下这么一家子可咋办呀！他问起两个娃娃：“你老妈哩？”进财道：“我老妈去庙里求药去了。大，你要喝水？”郝生富道：“我娃乖，大不喝水。”
郝陈氏回来的时候，郝生富已经在窑洞里发了一次疯了。进财和进宝傻愣愣地站在窑门口的角落里，一动不动。
入夜了，为了防止郝生富继续发疯，郝陈氏让几个村人帮忙，把郝生富绑了起来。被绑起来的郝生富依然大喊大叫，郝陈氏看着他的样子，以泪洗面。到了这天晚上的后半夜，郝陈氏就听不见动静了。郝生富完了。
入殓埋葬郝生富应该算是圆峁又一次悲惨的葬礼了。在那个兵荒马乱的年代，因年轻劳力的死亡而留下孤儿寡母的情景是很常见的。年仅八岁的郝进财带着弟弟妹妹们，身披重孝，跪在一抔黄土堆前烧着纸钱。他们还太小，还根本不知道这意味着什么。一个妹妹甚至说：“哥，咱赶紧回，我害饿。”
郝陈氏走进了自家窑洞前的场地，风似乎小了些。她打开窑门，娃娃们齐整整地站在门口，最前面的郝进财把弟弟妹妹苫护在自己的身后，满脸惊恐，当看到母亲回来的时候，娃娃们就又欢呼起来。
张宝惊恐地说：“清乡团上了圆峁了！”郝陈氏大吃一惊：“都谁来了？”张宝说：“姬朝舟带着陈民德的四十多个团丁，还有几十头驴驴子。”
陈民德是国民党盐池县保安团的中队长，他们见门就进，见人就抓，见粮就抢，一时间庄子里鸡飞狗跳。
张宝刚说完，姬朝舟带着陈民德和几个清乡团的团丁就进了窑门了。陈民德道：“三丁抽一，五丁抽二。无丁纳粮，月底交齐，钱税两清！郝家的，你家一共是三十六石！”
郝陈氏冷冷道：“秋里刚征了税，今冬又征。眼瞅着过年呀！这日月实实是没法过了！”姬朝舟正色道：“你能交不起？你家的地把半个塬都占严了。再说了，你给老红交粮就能交起，给官家交不起？”
在那个年代，国民政府的苛捐杂税多如牛毛，民众有“民国万税（岁）”来讽刺国府肆意征税。除去正常田赋之外，而常规的摊派包括斗船捐、粟行捐、山货捐、出境捐、炭秤捐、榨油捐、粮食捐、兴学捐、皮货捐、戏捐、药捐、畜头捐，甚至还包括战时消费税这样针对抗战时期的临时税，在抗战胜利近三年之后，依然没有废除。
郝陈氏是通情达理的人，在整个西湾乃至大水坑都留下了好人缘和好名声，然而因为和白匪闹过几次，被白匪蔑称为“黑寡妇”。因为夫家姓郝，在盐池方言里，“郝”的发音和“黑”非常相近，于是，在白匪的污蔑下，郝陈氏“黑寡妇”的“恶名在外”。而朴实的百姓们知道，郝陈氏还是那个与人为善的陈俊华，只不过对白匪和他们的狗腿子而言，这是一个难缠的“黑寡妇”而已。
然而这一次，残暴的清乡团没有因为郝陈氏的大吵大闹而退却，陈民德让团丁把郝陈氏捆绑起来，冷冷的问：“我给你把好话说尽，你给我把恶事做绝！给老红藏粮食！快说，粮食放到哪儿了！”郝陈氏咬紧牙关不说话，团丁就用枪托打砸。
郝陈氏顶不住，大喊道：“粮食早都被拉走了！不信你搜。”团丁把家里翻了个遍，枕头都挑烂了，没见到一粒粮食。陈民德仍不死心。为了让郝陈氏说出实情，陈民德让团丁们把二女婿张应贵也反绑了，两个团丁拉着皮绳把张应贵悬在横梁上，把皮绳拉起又重重地放下，张应贵顿时疼得无法忍受。郝陈氏的娃娃们吓得哭作一团。
这时候，这孔平日里孤悬山上的窑洞周围围满了乡民，大家敢怒不敢言。缝制皮衣的陈皮匠实在看不下去了，道：“欺负人家孤儿寡母算什么男人！粮食就是驮走了，我今后晌亲眼看见了。你们问潘中华就知道！”
姬朝舟闻言放了张应贵，吩咐团丁道：“把黑寡妇带着去西梁对质！”团丁们押着被绑着的郝陈氏，挡着二十多头毛驴去了西梁上了。
潘中华不是来不及跑，而是根本没有逃跑的想法，他早就猜到陈民德肯定不会放过郝陈氏，与其让孤儿寡母受难，不如自己一人承担。于是，他就省在西梁等着陈民德一伙儿。天刚擦黑，姬朝舟引着陈民德、押着郝陈氏就上了西梁，他们几乎不费吹灰之力就把潘中华抓住并绑了起来。
姬朝舟恶狠狠地砸刮了潘中华一顿，然后才问：“你狗日的把粮食藏哪儿了？”潘中华笑了笑，道：“早就知道你们要来抢，今后晌就送到南塬游击队了。”姬朝舟和陈民德气急败坏，连打了潘中华几十个耳光。潘中华的脸顿时肿起来了，嘴角的血也渗出来了。郝陈氏看到自己的同志如此遭罪，她心里别提多难受了。
尽管郝陈氏的话得到证实，但是姬朝舟并没有放她，而是把她关押在西梁的一个窑洞里。临行前潘中华却给她使了眼色，意思是：“找机会赶紧跑！不用管我！”郝陈氏看着满脸血印子的潘中华，流下了眼泪。
陈民德对团丁们说：“咱们抓住了潘中华，就等于抓到了老红的线人！到时候由他带路，就能一举歼灭盘踞在盐池的老红！到时候，马长官一定会重重有赏！”一时间，这四十多号团丁非常兴奋，好像已经取得了完全的胜利。姬朝舟把西梁所有的村民都集中起来，并派专人看守。
而此时，郝陈氏的三弟陈俊明早已经得到消息，立即去南塬告知了游击队。为了营救郝陈氏和潘中华，游击队带着大量的武器弹药返回史堡子，稍作休整之后，在天亮前赶往西梁。
天亮的时候，陈民德和姬朝舟悲哀地发现，四周全部都是荷枪实弹的游击队员。四十多个团丁与游击队员相遇，双方发生了激战。
枪声和手榴弹的爆炸声此起彼伏，被关押在窑洞里的郝陈氏从来没有如此近距离地接触战争，那枪声和爆炸声如同就在耳朵跟前，她不顾一切地在窑洞中寻找这可以栖身的地方，她不想死，也不能死，家里还有五个娃娃需要她照顾。就在这时候，她才发现活着是一件多么重要的事情。她发现了一个绝妙的藏身之地——灶门。她把头伸进灶门里，这个平时最爱干净的人此时完全不顾及里面的草木灰和锅底黑，她认为，只要不被打中头，就很大程度上能活下去，就能招呼好那几个娃娃。
盐池县委的领导和游击大队负责同志孙璞、郭文举、张广珍、熊烈等身先士卒，冲锋在前，战斗非常激烈。游击队老战士唐文举和王起同志英勇牺牲。孙学荣、齐仲科同志身负重伤，但他们杀敌心切，重伤也不下火线。指战员们前仆后继勇敢冲杀，击毙了陈民德等2匪，又打伤2匪。团丁们一见头子完了，马上乱了阵脚，没命向北滩作鸟兽散。这次战斗影响甚大，清乡团龟缩据点，再不敢骚扰游击区了。
除了满脸的灰黑，郝陈氏总算毫发无损地回到了圆峁，看着孩子们一个个稚嫩的脸，她感慨万分，在心里默默地念叨：“生富，我这回差点回不来了！咱郝家的香火这一回算是保住了！”
然而，生活上的困苦远远比战争更加残酷，未来还有更多的挑战在等待着这个苦命而坚强的农妇。
作者：吉建军，字劳伍，诗人、作家、资深媒体人。
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